이토 토료 (伊藤東凌)

1357년에 세워져 교토 히가시야마 지역에서 660년 이상의 역사를 지닌 겐닌사 료소쿠원. THE DIALOGUE 0003에서는 요가와 결합한 좌선 체험, 선의 정신을 예술, 의식주에 전개하는 '제제' 프로젝트, 명상 앱 'InTrip'의 개발 등 현대적인 접근으로 선의 사상을 세상에 확산시키는 료소쿠원 부주지인 이토 토료 씨의 다양한 활동에 대해 이야기를 나누었습니다.

"부주지라는 말을 들으면 일상적으로 무엇을 하는지 알기 어려울 수 있지만, 좌선과 명상 지도는 제 활동의 기초입니다. 무로마치 시대부터 이어져 온 료소쿠원이라는 장소에는 지역 주민을 비롯해 해외에서도 많은 분들이 찾아옵니다. 젠의 문화와 사찰의 분위기를 느끼며, 모두에게 좌선과 명상을 지도하고 있습니다. 또한, 선의 가르침을 세상에 올바르게 확산시키는 것도 중요한 책임입니다. '젠이나 좌선은 어렵고 엄격한 것'이라는 인식을 가지는 분들도 많을 것입니다. 물론 어려운 요소가 있는 것도 사실이지만, 현대 생활을 영위하는 데 중요한 에센스가 담긴 사상입니다. 세상에 존재하는 젠에 대한 잘못된 인식을 없애고, 어떻게 하면 올바른 각도에서 볼 수 있게 할 것인가. 젠의 매력을 재인식할 수 있도록 활동을 이어가고 있습니다."

그러나 이토 씨는 전시회를 구상하는 과정에서 여러 번 자문자답을 반복했다고 합니다.

"내가 해야 할 일은 과거의 것을 정리해서 소개하는 것만일까? 과거를 계승하는 것만이 내가 해야 할 일일까? 역사적인 중요성 외에도 무언가 새로운 것을 창조할 필요성을 느끼고 있었습니다. 그런 배경에서, 몸이 뻣뻣해 저 자신이 어려움을 겪고 있었기 때문에, 먼저 좌선에 요가 요소를 도입해 보기로 했습니다. 요가와 좌선은 기원전부터 행해져 온 뿌리를 공유하는 명상의 기술로, 몸을 움직이는 요가와 자세를 바로잡고 앉는 상태를 유지하는 좌선이라는 두 가지 명상을 동시에 체험할 수 있게 한 것입니다. 이로 인해 사찰이 기존에 실행해온 기획보다 더 캐주얼하게 선에 접할 수 있는 장소가 되었고, 결과적으로 많은 사람들이 좌선을 체험할 수 있는 기획이 되었습니다.

그 이후로 미디어 아티스트나 현대 예술가와 협업한 전시회나, 신체를 동반한 체험뿐만 아니라 가상 세계와도 연동된 새로운 형태의 전시회 등 시대에 맞춘 기획을 적극적으로 진행하게 되었습니다."

다양한 기획에 임할 때, 계승된 료소쿠원의 역사와 새로운 요소의 균형을 어떻게 잡는지에 대해 이토 씨는 료소쿠원의 정체성을 이렇게 설명합니다.

"료소쿠원이라는 사찰 이름의 유래는 '양쪽이 충분한 상태'라는 뜻입니다. 이 양쪽은 지혜(Intelligence)와 자비(Compassion)를 의미합니다. 기획의 출발점이자, 길을 잃었을 때의 의지처로 삼고 있는 것은 사찰은 사람을 구제하는 장소가 아니라, 자조 노력과 자립(지혜)을 하려는 사람을 돕는 장소가 되어야 한다는 생각입니다. 또한, 이 장소에서 사람과 사람의 연결(자비)을 만들어낼 수 있는 장소로 계속 남아있기를 바랍니다. 그런 료소쿠원의 뿌리를 소중히 여기면서 기획을 생각하려고 합니다."

해외에서 오는 방문객도 많고, 스스로 외국계 기업을 찾아가 좌선을 지도하는 이토 씨. 안과 밖을 직접 보며 일본의 매력을 어떻게 느끼고 있는지 물어보았습니다.

"해외 분들께 좌선을 지도하면서 느끼는 것은, 다른 나라와는 다른 '일본의 시간 흐름'을 체험하고 싶어하는 동기에서 오시는 분들이 많다는 점입니다. 특히 일본의 아침에는 독특한 아름다운 시간이 흐른다고 생각합니다. 새들의 지저귐이 울려 퍼지고, 아침 해가 천천히 떠오르며, 맑고 청아한 느낌이 있습니다. 아침 시간에 스스로 집 주변을 청소하는 문화도 일본 특유의 것입니다. 해외에서는 자택 청소를 하우스키퍼에게 맡기는 사람이 많지만, 일본인들은 집과 문 앞을 스스로 청소하려는 사람이 많습니다. 이는 청소라는 행위에 자신을 '정화'하는 의미를 느끼기 때문이라고 생각합니다. 모퉁이를 청소함으로써 길이 깨끗해지는 것만이 중요한 것이 아닙니다. 청소하는 과정을 중요하게 여기고, 그 시간을 통해 자신을 정리한 후 하루를 시작하려는 고집의 표현이며, 일본인들이 예전부터 가지고 있는 효율성을 초월한 미적 의식입니다."

이토 씨는 또 하나의 일본 특유의 감각을 이렇게 지적합니다.

"세부 사항에 손을 대지 않는 것은 물론, 작은 것들을 모아 전체적인 흐름 속에서 질을 추구하는 '집단적인 표현'이 일본인들에게는 익숙하다고 생각합니다. 일본의 카이세키 요리를 예로 들면 이해하기 쉬운데, 일식의 기본인 일즙삼채를 바탕으로, 전채, 찜 요리, 회 등 요리의 품목과 순서를 다양하게 구성하여 전체적인 흐름을 통해 독창성과 품질을 추구합니다. 예술이나 다도 문화에서도 마찬가지로, 형식과 이야기 속에서 아름다움을 발견하는 경향이 있다고 생각합니다. 저 자신도 해외를 대상으로 전시회를 기획할 때, 때로는 큰 규모의 화려한 접근이 순간적으로 떠오르기도 하지만, 더 작고 세밀한 요소들을 모아 표현하는 방식으로 돌아가는 경우가 많습니다."

좌선을 통해 사람들에게 조언을 많이 하는 이토 씨 자신이 직면한 과제에 대해 물었습니다.

"매일 직면하는 과제는 많지만, 예를 들면 료소쿠인의 노후화 문제가 그 중 하나입니다. 료소쿠원의 개축은 이미 5년 이상 전부터 시작된 사찰의 큰 프로젝트입니다. 오랜 역사를 계승하면서도 사람들의 신앙심을 소중히 여기며 실현해야 하는 작업입니다. 한편, 단순히 원래대로 복원하는 것만이 아니라, 교토라는 도시와 히가시야마라는 지역의 경관을 살린 현대적인 공간으로 업데이트하고 싶습니다. 중요한 주제인 만큼, 항상 고민하며 생각을 이어가고 있습니다. 사찰이라는 장소는 100년 후에 살아갈 사람들도 방문할 곳입니다. 그런 점에서 지금 보아도, 100년 후에 보아도 아름답다고 느낄 수 있는 장소는 어떤 곳일까? 마음에 울림을 주는 것은 무엇일까? 라는 생각을 항상 염두에 두고 있습니다. 극단적으로 화려하거나 파괴적인 것은 지금은 좋을지 몰라도 100년 후에는 남아있지 않을 수 있습니다. 반면, 우연히 지금까지 남아있는 것들도 있습니다. 소중히 보존된 것과 그렇지 않은 것은 그 보존 방식이나 분위기로 알 수 있습니다. 이는 보존해야 할 것인지, 과도하게 변형하지 말아야 할 것인지, 아니면 과감하게 변화시켜야 할 것인지에 대한 대화를 항상 사찰과 하고 있으며, 과거와 대면하는 감각이 있습니다. 세상의 속박을 풀어주는 사찰이어야 하는데, 사찰에 자신이 속박되어서는 안 됩니다. 이런 생각으로 임하고 있는 중요한 프로젝트입니다."

다양한 활동을 통해 이토 씨는 무엇을 실현하려고 하는지에 대해 질문했을 때, 예상치 못한 대답이 돌아왔습니다.

"모두의 아침 시간이 더 충실해졌으면 좋겠다고 항상 생각하고 있습니다. 아침에 청소를 하고, 주변의 불필요한 것을 하나씩 정리합니다. 이러한 선택을 매일 반복함으로써 자신의 선택지가 확장되고, 하루의 충실감이 크게 달라진다고 생각합니다. 항상 많은 선택지가 있다는 것을 자각하고, 스스로 선택함으로써 자신에게 자신감이 있는 개인이 늘어날 것이라고 봅니다. 현대에는 많은 사회적 과제가 있지만, 자신감 있는 개인이 늘어나면 신뢰로 연결되는 풍요로운 사회가 기다리고 있다고 믿습니다. 그런 의미에서 먼저 아침 습관을 소중히 여기는 사람이 늘어나기를 바라며 활동을 이어가고 있습니다."